最后，李宇轩问道:“日子好过了？”
“好多了！”老农说起这个来了精神，“我家分了八亩地，去年收成好，交了公粮还剩不少。过年还给俩孩子做了新衣裳。就是……”
“就是什么？”那位问。
老农左右看看，压低声音：“就是有些干部，下乡检查工作，吃饭不给钱。嘴上说记账，从来不见还。我们小门小户的，哪敢要？”
他的脸色沉了沉，但还是温和地说：“这种情况多吗？”
“也不是个个都这样，”老农忙说，“大部分干部还是好的。前些日子有个区长来，还在我家吃了顿窝头咸菜，走的时候硬塞给我两毛钱。我就是说说，您二位别往心里去。”
他点点头，从兜里掏出一块钱：“这黄瓜我都要了。”
“哎哟，太多了太多了！”老农慌忙摆手，“这些菜不值一块钱！”
“拿着吧，”他坚持，“你从通县拉过来也不容易。”
走之前老农还千恩万谢，他提着那袋黄瓜，对李宇轩说：“听到了吗？‘大部分是好的’。老百姓多宽容啊，只要给他们一点好，他们就记着。可我们有些人，连这一点好都不愿意给。”
两人继续往前走。过了银锭桥，来到烟袋斜街。这里的商铺大多已经重新开张，虽然货品还不丰富，但街上人来人往，已经有了些生气。
在一家卖文房四宝的店铺前，他停住了。店里一个戴眼镜的中年人正在整理货架，看到有客人，忙迎出来。
“二位，看看什么？有新到的宣纸，还有湖州的毛笔。”
他走进店里，环视一圈。店铺不大，但收拾得整洁，货架上除了笔墨纸砚，还有几本新出版的书——《毛泽东选集》第一卷，《论持久战》，还有几本苏联小说。
“生意怎么样？”他问。
店主推了推眼镜：“比前两年好多了。现在社会稳定，孩子们也开始上学了，买笔墨的多了起来。就是……”
他又推了推眼镜，这个动作让李宇轩想起很多年前在星城第一师范教书时，那些腼腆又认真的学生。
“就是什么？”李宇轩温和地问。
“进货不太方便，”店主说，“有些东西要批条子，得跑好几个部门。而且现在统一物价，利润薄，勉强够糊口。”
他拿起一本《毛泽东选集》，翻了几页：“这书卖得好吗？”
“好！”店主这次回答得很干脆，“机关单位都要求学习，学校也推荐。就是印得不多，常常断货。前天来了十本，昨天就卖完了。”
“你自己读过吗？”他问，眼睛里有些特别的光。
“读，怎么不读！”店主说，“晚上关门后就看。有些话真是说到老百姓心坎里去了。比如这句，”他指着墙上贴着的一张标语，“‘为人民服务’，五个字，道尽了为官做事的根本。”
他看着那五个字，沉默了一会儿。李宇轩知道，那是他在张思得追悼会上讲话的核心。
“你觉得现在干部们做得怎么样？”他又问。
店主这次犹豫了更长时间。他看了看门口，确认没有其他人，才小声说：“这话我本不该说……但有些干部，嘴上说着为人民服务，做事却不是那么回事。我们这条街，前些日子要整修下水道，本来是好事。可负责的干部把工程包给他小舅子，用料偷工减料，钱却一分没少要。我们去反映，人家说我们‘不支持社会主义建设’。”
他的脸色越来越沉。李宇轩轻轻碰了碰他的胳膊，示意他控制情绪。
“后来呢？”李宇轩问。
“后来我们联合了几家商户，找到区里。还好区里有个新调来的副书记，是个老革命，腿在战场上受过伤。他亲自来看了，把那干部撤了，工程重新做。”店主说着，露出笑容，“所以说，还是有明白人的。”
他买了两刀宣纸，店主执意不肯多收钱，最后只收了成本价。离开店铺时，他对李宇轩说：“李老，你看，问题下面自己就能反映上来，也能解决。关键是渠道要畅通。”
“就怕渠道不通，”李宇轩缓缓道，“或者通了，却没人愿意听。”
中午时分，两人来到前门大街。他提议去吃顿饭，便进了一家叫“都一处”的小馆子。店面不大，摆了五六张桌子，已经坐满了大半。
老板是个精瘦的燕京人，见两人进来，忙招呼：“二位里边请！刚好还有一张桌子！”
坐下后，他点了烧麦、炸酱面和两个小菜。等菜的工夫，邻桌的谈话传了过来。
那是三个年轻人，看样子像是工厂的工人，穿着蓝色的工装，脸上还有油渍，应该是刚下班。
“……你说这次调级，王技术员怎么就没评上？”一个圆脸的青年说。
“还用问？”另一个瘦高的哼了一声，“他不会巴结领导呗。你看那个小李，技术不怎么样，可整天围着主任转，这次就评上了。”
“也不能这么说，”第三个年纪稍长的开口，“小李虽然技术一般，但工作态度好。王技术员能力强，可脾气太倔，上次还跟主任顶嘴。”
“能力强就该上！”圆脸青年不服气，“按劳分配，不是说空话吧？”
“按劳是按劳，可也得看综合表现……”
他听着，筷子在手里轻轻转动。李宇轩低声说：“哪里都有不公，关键是有没有纠错的机制。”
菜上来了。烧麦热气腾腾，炸酱面香味扑鼻。他吃了一口面，忽然问：“李老，如果你还在那个位置上，会怎么处理刚才说的情况？”
李宇轩慢慢咀嚼着一颗烧麦，咽下后才说：“建立制度。评级的条件要公开，过程要透明，结果要公示。让所有人都知道标准是什么，谁为什么上，谁为什么没上。人情关系永远会有，但阳光下会少很多。”
“阳光……”他重复这个词，“说得好。很多事情，就怕见不得光。”