北寒风跟着孙淼，快步赶往七玄阁。
夜色下的坊市，寂静得有些反常。
防护阵法的光幕在夜空下流转，平添了几分肃杀。沿途未见一个行人，只有他两人急促的脚步声在空旷的街道回响。
七玄阁内，气氛比上次集合时更为凝重。
七玄坊市执事赵乾躺在临时搬来的软榻上，面色惨白，嘴唇泛着诡异的青紫。胸前衣襟被暗红色的血迹浸透，虽已简单处理过，但仍能闻到浓重的血腥味。
之前给北寒风安排任务的那名内门执事弟子正给他喂服丹药，但看情况，效果甚微。
另几名外门弟子站在一旁，脸上充满着惊慌。
“到底怎么回事？”孙淼抢先一步，急声问道。
一名外门弟子声音发颤地回答：“孙师兄，北师兄……赵执事半个时辰前外出巡查阵法节点，在坊市北面遭遇了袭击……我们听到动静赶去时，只看到赵执事倒在地上，袭击者……没看清是谁。”
孙淼蹲下身，指尖凝聚一丝灵力，小心探查赵乾胸口的伤处，眉头越皱越紧：“好诡异的阴寒之力，如跗骨之蛆，还在不断侵蚀生机……这灵力特性，像是黑煞宗的独门掌法——‘蚀骨掌’！”
他猛地站起身，脸色极至难看：“黑煞宗的人竟敢摸到坊市核心区域，还重伤了赵师兄！他们是想撕破脸皮，和我们黄枫谷全面开战吗？”
孙淼目光扫过在场的所有人，随即深吸一口气，沉声道：“赵师兄重伤昏迷，坊市不可无人主事。眼下我修为最高，暂代执事之职，诸位师弟，可有意见？”
那几名外门弟子早已六神无主，闻言连连点头。北寒风也配合着微微躬身，沙哑道：“孙师兄做主便是。”
孙淼见状，深吸一口气，开始发号施令：“你，立刻去阵法核心，确认防护阵法运转无误，若有异常，即刻来报！你，去将所有还在坊市的常驻修士召集到七玄阁前，我有话要说！”
两名被点到的外门弟子不敢怠慢，领命匆匆离去。
孙淼又看向北寒风，语气放缓了些，却带着不容置疑：“北师弟，你年岁长，经验丰富。且修为最……你就守在赵师兄身边，照看一二，若赵师兄有任何变化，或清醒过来，务必第一时间通知我。”
北寒风脸上看不出什么表情，只是缓缓点了头，声音干涩：“老朽明白，孙师兄放心。”
孙淼深深看了他一眼，便不再多言，转身走出七玄阁，外面很快就传来他召集众人的声音。
阁内顿时安静了下来，只剩下赵乾微弱的呼吸声，以及那挥之不去的血腥味。
北寒风走到榻边，佝偻着腰，看似在观察赵乾伤势，神识却已悄然蔓延开，仔细感知着那股残留的蚀骨掌力。
那蚀骨掌力确实阴毒，残留的灵力带着强烈的腐蚀性，不断破坏着生机。但……北寒风敏锐地察觉到了一丝不协调。
似乎……
“咳……咳咳……”
就在这时，赵乾身体猛地抽搐一下，发出一阵剧烈的咳嗽，随后悠悠醒转过来。
他睁开眼，看到榻边的北寒风，眼中闪过一丝迷茫，随即化为警惕。
“赵师兄，你醒了？”北寒风适时地凑近一些，声音沙哑，“感觉如何？……孙师兄已出去主持大局，安抚众人了。”
赵乾挣扎着想坐起，却牵动伤势，猛地咳嗽起来，嘴角溢出黑血。
他艰难地开口，声音断断续续：“是……是黑煞宗……他们人不多……但……但有个炼气九层……偷袭……”
北寒风浑浊的眼底，一丝冷芒悄然闪过。
炼气九层？
蚀骨掌虽是黑煞宗招牌法术，但并非不传之秘。而且以赵乾炼气十层修为，即便是被偷袭，但面对练气九层的修士，也不该毫无反抗之力啊？
他没有点破，只是附和道：“赵师兄放心，孙师兄已加强了戒备，坊市阵法也已全开，定能保坊市无恙。你安心养伤。”
赵乾眼神复杂地看了北寒风一眼，嘴唇嚅动了几下，似乎想说什么，最终只是重新闭上了眼睛，语气微弱：“有劳……师弟……”
北寒风不再多言，默默守在一边，心中念头飞转。
孙淼的急于揽权，赵乾伤势的疑点，还有那恰到好处的袭击……这七玄坊市的水，比他想像的还要浑。
恐怕，真正的危险并非来自坊市之外的黑煞宗，而是隐藏在坊市之内。
约莫一炷香后，孙淼返回阁内，脸色依旧沉重，但眼神深处却隐隐有一丝掌控局面的锐色。
“已安抚住坊内修士，并加派了人手巡逻。北师弟，赵师兄情况如何？”
“赵师兄方才醒转片刻，又昏睡过去了。伤势……似乎很重。”北寒风缓缓道。
孙淼走到榻边，看了看赵乾，叹了口气：“赵师兄伤重，坊市不能无人主持。我已下令，即日起，没有我的手令，任何人不得随意进出坊市，违令者，以奸细论处！”
北寒风面上依旧平静，只是微微躬身：“孙师兄处置得当。”
孙淼对他的顺从似乎很满意，点了点头：“北师弟辛苦，继续在此照看吧，外面的事，有我。”
说完，他再次转身离开，步履间带着一丝匆忙。
北寒风看着他的背影，又看了看榻上气息微弱的赵乾。
他几乎可以确定，赵乾遇袭，绝非简单的黑煞宗挑衅。
这背后，定然隐藏着更大的图谋。
自己这个被所有人视为废柴、行将就木的老家伙，恐怕在不经意间，已被卷入了漩涡中心。
北寒风摸了摸腰间的红皮葫芦，感受着其中温润的触感和那丝因放入玉珏而愈发明显的古老气息。
乱局之中，危机四伏，却也可能是……机会所在。
他倒要看看，这七玄坊市，究竟藏着什么秘密。
夜色更深，七玄阁内的烛火摇曳不定。
北寒风依旧保持着静坐姿态。
唯有在抬眼看向昏迷的赵乾时，眼眸深处，才会闪过一丝清明与冷静。
就在这时，他搭在膝上的手指极轻微地动了一下——神识感知中，一股极其隐晦、却与赵乾体内残留的阴寒灵力同源的气息，正从七玄阁后方一闪而逝。
有人？！