次日，瑞昌府。严井、牛海、胡青、吴行六、薛白衣并玉真的尸体一同送进了四海会馆总馆。
天恩七星会第一客卿双矛崔北斗逐一看查尸体。七星会供奉苍鹰陆展与毒花柳莺坐在不远处喝茶，神色上，三分轻蔑，三分不以为然，四分自傲。李公公照旧逗喂着他那只心爱金丝雀。
两炷香后，崔北斗结束看查。
陆展年近七旬，曾是北六州黑道霸主，位高辈尊，大剌剌叫道：“崔小辈，看出什么了没有？”
崔北斗冷眼看人，双手一翻，背上双矛入手。陆展冷哼一声，真气凝蕴，手化鹰爪。柳莺三十四五，容颜如花，艳冶妖浪，对着崔北斗喷出口烟气。烟气如飞莺，又似游蛇，半道爆灭，化为千百小烟团，好似柳絮，风吹不散。崔北斗脸色骤变，连步飞退。
李公公转身挥手，空气顿为灼闷，烟气就此消散。
柳莺面上笑心警惕，暗道：这老太监好生了得，旁人修之一生也不得诀要的玄门火雷掌竟已登峰造极。
李公公坐入椅中，尖尖一笑，客气打圆场，“你们三位不要这么大火气，咱家请你们来也不是要看比武的。北斗，绣衣卫自有绣衣卫的规矩，咱家这边只能延请客卿，供奉是督公延请的客卿，督公那里也是要用人的，今次肯调拨陆鹰王与柳夫人前来相助，实已是天大的脸面。”
崔北斗冷脸冷声：“李公公，在下收的，是你的金银，不是督公的。”
言下之意，拿谁银子为谁办事，休说两只狗，便是狗主来了，他也不给脸子。
李公公爱听这话，却不好当面夸他，便道：“你这臭脾气真就不能改改？这次的事若是办好了，便是督公也要高看你一眼。北斗，有什么发现？”
崔北斗指向尸体，细说发现，“薛白衣刀气破心，死于绝气霸体，以此来断，当是铁苍炎所为。然古怪的是，就算他打娘胎里就开始练绝气霸体也只得二十年的修为，而要想强以刀气破散薛白衣的剑气，至少也要三十年的苦修。玉真道长真气散尽，眉心有血点，这是针器所为，若无意外，必是胡蜂王所说的闲云宗弟子霍流离。严引、吴六手与牛海皆死于快刀，皮肉下方隐有雷击灼痕，颇似李公公的火雷掌，绝非先天五行诀能做到。”
李公公琢磨着道：“你的意思是，抛开霍流离不说，铁苍炎与凌云义极可能只是一个招牌，背地里隐着玄境之上的高手？”
崔北斗由来自信，做了判断便不会更改，以肯定语气回道：“公公英明。非此无以解释铁苍炎的异怪之处，若无绝世高手在背后作怪，他一个从没修武的猎人绝无可能斩出能让胡蜂王也要心惊的刀气。若无绝世高手作怪，又是何人能让一个山野猎人在不到一月的时间里就拥有足以击杀韩冲与薛白衣的霸体真气？”
这一番分析虽颇多错谬，可也沾上了几分，尽管只是几分，已然难得可贵，毕竟真宝活佛与天命七情之事完全可用光怪陆离去形容，绝非正常人能想到的，只此便知他能成为鄂州黑道年青一辈第一高手绝非花花轿子人抬人，实有真才实学，见识也颇为渊博。
李公公闭目细思，猛然想到一事，睁开眼道：“难道是冥罗教主？她的确曾在广安府一带出现过。也是燕春融先伤了胡蜂王一剑。”
陆展不以为然，哈哈一笑，“李公公旦请放心，督公那有准确消息，冥罗教主已离开鄂州，回返西域。就算铁苍炎是她一时心血来潮，以冥罗秘术弄出来的怪物，现在也是个弃子，便是将他给杀了，她也不会放在心上。”
柳莺于一旁帮腔，“冥罗教主冷僻孤怪，又是久修魔典，已然是个无法用常理去猜想的魔人。她此次前来广安，若非是要寻找天命五王晶，便是搜寻仙人迹，却是劳而无功，以她的性子，以冥罗秘术弄出个怪物泄泄邪火实不为奇，但也绝不会视若珍宝。陆鹰王说得对，终究是一时心血来潮罢了。李公公，若铁苍炎真是冥罗秘术而成的怪物，那就太危险了，越早杀掉越好，否则必成惊天祸患。”
李公公深有同感，点了点头。
崔北斗正要再说，院外跑进一卫士，拜道：“李公公，黑旗会有百里飞骑传来。广安东北野道发现到凌氏双雄的行踪，身边有两个女子。”
李公公皱眉低语：“东北？”骤然色变，惊呼：“不好！是冲着吉昌府玉阳县的暗仓去的！北斗，陆鹰王，柳夫人，你们立刻会同黑旗会前往玉阳县护仓拿人。咱家随后会增派人手，今次必定要斩草除根！”
崔北斗三人一同走了。
这边人走，那边蒋养浩回返，送来广安府的新消息。
“养浩，消息属实？”李公公心情正是极糟，杀气煞气同现。
蒋养浩道：“属实。八手空门无意中发现到的。孩儿怕弄错了，便让四海会馆的商铺留心动静，那个大马车买了好些女子用的胭脂水粉。孩儿原本以为是秋家要密送女儿东去福州避难，可混在马商中的探子回报，秋家的两个女儿都还在牧场，秋家送走的，是三个女客。姓名不知，来历不知。依孩儿所猜，被凌云义救回去的有四人。”说罢，到此不语。
李公公阴冷说道：“看来夜袭百花观的人中未必就没有秋家，敢和咱家作对，秋家是活腻歪了。养浩，追日牧场囤有多少米粮，打探清楚了么？”
蒋养浩回道：“不下十万石。别有豆料草料。”顿了顿，犹豫说道：“干爹，旭望山庄的事已然闹得大了，若此时再对追日牧场出手，怕是要耸动京城了，宣政使司那边必定心中不痛快。”
李公公毫不在意，转身喂鸟，说道：“是会不痛快，但也就是不痛快。周渊那个老官儿绝不会为了一群养马的粗胚就和咱家对上。项苍年也一样，只要咱家不再碰文武两张网上的人，宣政使和都指挥使都只会装聋作哑。此事我自有安排，你去办事吧。”
蒋养浩告退，拐出院子后一声幽幽低叹。
广安府东北野道。
铁苍炎将四匹马卸了鞍辔。凌云义将刀鞘用力拍在马屁股上。四匹马没了束缚，欢嘶着向山林冲去。铁苍炎调转身，带着人回行广安府金城县，却没走正道，专走险绝野道，于一处山崖顶上停下。铁苍炎叫下黑炭，将两根绳子拴在它的鹰爪上。
凌云义不无担忧地道：“铁老大，行不行啊？你真就没有平淡安全点的好法子么？”
“你肯定不行。八手空门多有专擅追踪的人，这么走才能让他们追无可追。云雅，报体重，不准虚报，否则我打你屁股。”铁苍炎严肃冷硬。
云雅低下头，心虚说道：“七十九斤。”
铁苍炎瞪眼道：“小丫头，真当铁大哥没抓过野猪？多给你一次机会。”
云雅羞怯说道：“我有控制体重的，可我喝水也长肉嘛。八十八斤。”
这个数字，铁苍炎方信是真，作色说道：“你这也能叫长肉？铁大哥告诉你，你这骨架，有一百斤才是最佳。行了，就你了。”
霍流离不乐意了，举手娇呼：“我没报呢。我轻，七十斤出头。”
“只能一个人。云雅没你的功夫。不到百斤就是她了。出发。”铁苍炎当先跃下山崖。
凌云义跟着跳。霍流离娇气嘟嘴，跟着跃下。云雅心跳加速，将双手缠紧绳子。黑炭长鸣，奋力拍动双翼，带着云雅腾空而起。稳稳当当。得了走脉山髓之力，现在的黑炭能够抓着九十来斤的野羊飞舞高空。
过得七八里，黑炭体力大有减损，轻缓落降。
云雅松开手，稳落地面，跟在师弟身后飞奔，俏目写满兴奋。飞空的感觉超级美妙。
黑炭落在铁苍炎肩头，休养。
霍流离满眼艳羡，叫道：“铁大哥，下回要我玩才行。”
“知道啦。小狐仙，为什么非要回阳灵山？真的很远。”铁苍炎将鹰捉起，放到小狐仙肩上。
“当然是找走脉山髓的母株，能长母株的地方必也是仙人迹，或许别有奇遇。”霍流离欢喜逗鹰。
铁苍炎听到新鲜字眼，问道：“什么是仙人迹？”
霍流离道：“就是仙人留在凡世的痕迹嘛。大多是以讹传讹，但终究是有一些的。快点。”
铁苍炎来了兴致，加速飞奔。
论到轻功，他目下实连凌云义也不如，但要是说到极度耗损体力的长途奔行，霍流离三人绑在一起也差他一大截，足以活活追死快马。可以这么说，他向秋家要快马不过是要让霍流离三人能跟上他的长程速度罢了。
将晚，铁苍炎四人悄然回到金城县阳灵山，藏身于环山合抱而成的小山谷中。霍流离接着炼她的灵丹。凌云义与云雅对练刀法。铁苍炎拿来软线诸物，哼着小曲，编制小软兜。
次日，天明。铁苍炎四人离开小谷，依着黑炭的指引，奔行于阳灵山深处。
辰时末。黑炭不再飞行，自空而落，停在铁苍肩上。
四人知是地方了，于无名山顶寻找起来，然一无所获，全都是些常见植物。至少能让铁苍炎眼熟的植物绝不会是天材地宝的母株。
霍流离来到悬崖边上，探头下看，心想多半是在山壁上了。