定型评审结束后的第三天，表彰大会在基地礼堂举行。
没有鲜花，没有红毯，只有简陋的主席台和台下坐得笔直的人群。
赵四坐在第一排，胸前别着那枚一等功奖章。
金属很沉，压得他有些喘不过气。
他不是不喜欢这份荣誉，而是觉得……不配。
至少，不配一个人独占。
当刘振林在台上念出一个个名字，楚怀远、陈卫国（气动组长老陈）、周建国、王海（试飞员）……
以及更多普通技术员、工人的名字时，赵四才感觉胸口那沉甸甸的感觉稍微轻了一些。
“以上同志，在‘星-8’飞机研制过程中，表现突出，分别记功授奖！”
刘总的声音在简陋的礼堂里回荡，“让我们以热烈的掌声，向他们表示祝贺！”
掌声雷动。
赵四跟着鼓掌，目光扫过台上台下那些熟悉的面孔。
楚老坐在轮椅上，老人微微颔首，脸上是平静的笑容；
老陈眼眶发红，拼命憋着不让眼泪掉下来；
周建国坐得笔直，手却在微微发抖……
这些，才是真正该站在光里的人。
散会后，赵四没有参加会餐。
他独自回到那间住了三年的板房，开始收拾东西。
“星-8”定型了，小批量生产即将开始。
按照计划，他很快要返回北京，参与后续改进型号的研发，同时还要兼顾那个刚刚起步的“萤火”微电子项目。
东西不多：几件洗得发白的工装，一摞磨损严重的笔记本，那个装着家信的牛皮纸袋，还有几件简单的生活用品。
为了儿子上学，苏婉清已经在两年前被赵四劝着回北京了。
他收拾得很慢，手指拂过每一样物品时，都会想起一段往事。
那件肘部磨破的工装，是总装时趴在机翼下调整管路磨破的；
那本边角卷起的笔记，记录了“昆仑甲”配方的十七次调整；
那支笔尖已经秃了的钢笔，在无数个深夜画过无数张草图……
三年。人生能有几个三年？
但值得。
当他把最后一件物品装进那个磨损的帆布包时，系统的界面无声浮现。
和以往不同，这次没有签到提示，没有奖励信息。
界面中央，缓缓浮现出一行加粗的文字：
【阶段性使命完成度评估：优秀】
【检测到宿主已成功推动本时空关键科技分支（高空高速航空技术）进入自主可持续发展轨道】
【核心团队已成型，技术体系已建立，工业基础已夯实】
【符合条件，激活长期战略任务】
赵四的心跳漏了一拍。
他放下手里的帆布包，在行军床上坐下，凝神注视。
界面变化，新的文字一行行显现：
【长期任务：引导初级工业文明突破“信息隔离”瓶颈】
【任务背景：当前文明阶段，科研力量分散，信息传递低效，重复研究与资源浪费严重。】
【跨部门、跨地域的协同能力薄弱，制约整体科技发展速度】
【阶段目标：推动建立首个跨部门、跨地域的“科研数据远程低速率交换试验网络”】
【任务期限：十年】
【任务奖励：微处理器架构启示（完整版）】
【失败惩罚：无（但将错过关键文明升级窗口）】
文字在眼前停留了足足一分钟，然后缓缓淡去。
赵四坐在那里，一动不动。
他以为自己看懂了系统的意图——帮助他个人成长，帮助国家突破关键技术瓶颈。
但现在看来，他错了。
系统的目标，远不止于此。
“信息隔离”……这个词像一把钥匙，瞬间打开了他脑海中许多模糊的困惑。
他想起了在草原试验场时，因为一份关键数据要从北京寄来，耽误了整整两周。
想起了在“星-8”研制过程中，上海材料所的一个突破性发现，直到半年后才偶然传到昆仑。
想起了“萤火”项目启动时，北京和上海两个微电子组之间沟通的艰难。
靠电话线路断断续续，靠邮寄资料耗时漫长，靠人员出差成本高昂……
这些，都是“信息隔离”。
更深的，是思想的隔离，知识的隔离，人才的隔离。
一个科研单位像一座孤岛，有自己的资料室、自己的专家、自己的经验积累。
这些孤岛之间，缺乏快速、有效、安全的连接通道。
结果就是：你在解决的问题，可能别人已经解决了；
你需要的技术，可能别人已经有了；
你培养的人才，可能别人正急需……
这是比技术瓶颈更根本的瓶颈。
赵四站起身，在狭小的板房里踱步。
帆布包被他踢到一边，他浑然不觉。
系统的这个任务，指向的不是某个具体的技术，而是整个科研体系的“基础设施”。
就像造飞机需要跑道和机库，搞科研需要实验室和设备一样，现代大科研……需要网络。
需要能把全国科研力量连接起来的“神经”。
微处理器的架构启示作为奖励，更是意味深长。
那不就是这个“神经”的核心吗？
就像大脑需要神经元，网络需要计算机，而计算机的核心，是微处理器。
这一切，严丝合缝。
敲门声打断了他的思绪。
“赵工，您在吗？”是通讯员小王的声音。
赵四深吸一口气，平复了一下心绪，打开门：“有事？”
“北京来的加密电报。”小王递过一个信封，“加急。”
赵四接过，关上门，拆开封口。电报很短，只有两行：
“李老召见，速返京。事关重大。——周秘书”
落款时间是昨天。看来在他收拾东西的这几个小时里，电报已经到了。
赵四看着那两行字，又想起系统刚刚发布的任务。
巧合？还是……
他摇摇头，把这个念头甩开。
不管是巧合还是必然，他都得去。
把最后几件物品塞进帆布包，拉上拉链。
他环顾这间住了三年的板房：斑驳的墙壁，简陋的铁架床，用包装箱拼成的桌子，还有墙角那盆已经枯死的仙人掌。
那是刚来时小王送的，说戈壁滩上要有绿色才有生气，可惜他没养活。
最后看了一眼，赵四提起帆布包，推开门。
门外，戈壁滩的黄昏正美。
夕阳把天地染成一片金红，远山的轮廓像用炭笔勾勒的剪影。风不大，带着秋末的凉意。