“幸好周巡的工程队在外围挖掘的陷坑群发挥了关键作用，马成的先头骑兵急于攻城，一头扎进了陷坑群，人马折损不少，奔袭势头被彻底遏制。”
“谢宇、李迈两人趁机组织人手，将外围务农开垦的移民、工匠全部撤回堡内，迅速布防。”
“之后马成的大军发动了多次猛攻，但悟空堡的防御体系太过完善，箭楼、瓮城、藏兵壕沟层层递进，他们每次都被打退，没能靠近城墙半步。”
方宁紧绷的神经稍稍舒缓，自己亲手打造的防御工事，终究是顶住了压力。
但方宁心中清楚，事出突然，悟空堡必然付出了代价，当即追问道：“那么损失了多少？”
芳姐的声音低沉了下去，带着一丝愧疚，回答道：“截至属下离开时，悟空堡大约损失了两千五百多人。”
“其中大部分是从京都及附近州郡迁来的移民，他们当时正在外围田地收割庄稼，没能及时撤回，在敌军突袭中伤亡惨重，此外，还有一百多名工匠和三百多名士兵阵亡或重伤。”
“两千五百多人……”
方宁低声重复着这个数字，眼神瞬间变得凌厉无比，眼底迸射出道道仇恨的火花，如同即将喷发的火山。
这两千五百多人，都是他辛辛苦苦招揽来的子民，是悟空堡发展的根基，如今却因马成的突袭惨死于刀锋之下。
这是方宁出道以来，遭遇的最沉重、最惨痛的损失了。
“马成……”
方宁一字一顿地吐出这个名字，声音里带着彻骨的寒意。
“这笔血债，我必让你加倍偿还！”
尽管方宁很痛恨马成，但此时要做的不是无畏的发火，关键是要用实际行动来打击报复马成。
仇恨的怒火并未冲昏方宁的头脑，反而让他的思路越发清晰。
他当即召来核心将领，在临时营帐内快速分派任务。
没有冗长的叮嘱，也没有繁琐的细则，方宁只是根据每个人的擅长领域，寥寥数语便划定了其职责。
谁负责外围牵制，谁负责物资调度，谁负责接应联络，条理分明，精准高效。
众将领领命后，没有片刻耽搁，立刻转身离去，各自率领麾下人马快速行事。
营地内原本的休整氛围瞬间消散，取而代之的是一种蓄势待发的紧张感，每一处都在有条不紊地推进着战前准备。
分派完毕之后，方宁带着芳姐、岳清寒、张龙赵虎以及卢十七等鬼市精锐，换上了早已准备好的平民服饰，分成三批，借着夜色的掩护，悄无声息地潜入了下阳郡城。
郡城城门虽有守卫盘查，但在芳姐提前安排好的内应接应下，几人顺利混过哨卡，抵达了城内一处隐蔽的宅院。
这里是芳姐早已布置好的联络点。
安顿下来之后，芳姐对方宁说道：“宁哥儿，秦将军的旧部，我已经提前联络好了三个，都是当年在上阳郡与您并肩作战过的下层军官，和唐牛是同期出身，对您极为信服。”
方宁点头，示意让芳姐引导他们过来。
不到半个时辰，三个身着普通老百姓服装的汉子便悄悄摸进了宅院，见到方宁，三人先是一愣，随即激动地就要跪地行礼，被方宁一把扶住。
方宁压低声音，语气亲切地道：“都是在战场上厮杀过的老弟兄了，不必多礼。当年在上阳郡，你们跟着我冲锋陷阵的模样，我还记得清清楚楚。”
“胡强你是最猛的一个了，当年你还是大头兵，第一个登上了黑鹿寨的，因此才晋升到了把总。”
“向英杰，你当年和唐牛一样都是水中的骁勇之人，水性好的没法说，现在也是小旗官了呀。”
“彭双，你腿上上的伤势好像还是有些后遗症，我知道有一个神医，应该能治好你的这条伤腿……”
三个低级军官都是目瞪口呆。
他们都知道方宁和他们的秦总兵十分要好，秦破虏不只一次当众夸赞过方宁，没想到方宁竟然将他们三个记得清清楚楚。
三人顿时眼眶一热，其中身材粗壮的胡强哽咽道：“方参军，没想到还能再见到您！秦将军出事之后，咱们这些老弟兄就没了主心骨，被那个洪生欺压得苦不堪言！”
方宁顺势引导道：“洪生此人，贪酷暴虐，你们在他手下，想必受了不少委屈。秦将军遭他暗算，你们就不想为秦将军报仇，夺回下阳郡的控制权吗？”
“怎么不想！？”
满脸水锈的向英杰咬牙切齿地说道：“洪生上台后，把咱们这些秦将军的旧部当成眼中钉。”
“要么调去最苦最累的哨所，要么克扣军饷，兄弟们早就怨声载道了。可咱们人微言轻，根本无力反抗！”
方宁眼神锐利起来：“现在，反抗的机会来了。我带来了大军，只要你们能联络弟兄们响应，里应外合拿下总兵府，擒杀洪生。”
“我保证，日后下阳郡的防务，还由咱们自己人掌控，秦将军的冤屈，我也会为他洗刷！”
有了方宁的承诺，三人更是热血沸腾，毕竟三人都是和方宁打过交道的，知道方宁的本事那是没的说，几乎没有任何的犹豫。
“大人放心！我们这就去联络弟兄们！只要您一声令下，至少一百多个弟兄愿意跟着您干！”
三人当即表态，随后又详细汇报了城内的兵力分布、总兵府的守卫情况，才悄悄离去。
接下来的两日，方宁等人潜伏在宅院之中，不断有秦破虏的旧部下层军官悄悄前来接洽，每个人都带着对洪生的不满与对秦将军的忠诚。
方宁无需过多鼓动，只需点明利害，承诺保障，便轻易赢得了他们的支持。
短短两日，响应的士兵就达到了三百余人，遍布郡城各处军营。
其中就有总兵府的几名守兵，这几人也都是秦破虏的旧部，虽然被洪生安排在总兵府当差，当也只是做些最辛苦的杂役之类的事情。
因此，几个士兵在下层军官的策反与方宁的承诺下果断倒戈，不仅答应配合行动，还详细绘制了总兵府的内部布局图，为夺取总兵府制定了周密的计划。
一切准备就绪，就等一个合适的时机。