天机古城内，死寂无声。
虾仁与洛青霜藏身于一处半塌的石屋废墟中，透过残破的窗棂向外观察。
街道宽约十丈，由青灰色石板铺就，石板缝隙中生长着暗红色的苔藓，散发出淡淡的铁锈腥气。街道两侧是连绵的青铜建筑，大多只剩断壁残垣，但少数几座保存完好的阁楼，依旧散发着令人心悸的灵力波动。
而在街道上游走的，正是“天机卫”。
那是一种人形傀儡，高约八尺，通体呈暗金色，表面布满繁复的银色纹路。它们没有五官，面部是一片光滑的金色平面，只在额头处嵌着一枚拳头大小的蓝色晶石，散发出幽冷的光芒。
天机卫动作僵硬但迅捷，手持制式长戈，三五成群地在街道上巡逻。虾仁以混沌之眼观察，能看见这些傀儡体内蕴含着相当于元婴初期修士的灵力，而那些额头晶石中，更是封存着一道完整的“战斗意识”。
“每一具都有元婴战力。”虾仁传音道，“而且它们体内有联动阵法，一旦一具受袭，附近所有天机卫都会感应到，瞬间合围。”
洛青霜盯着最近的一队天机卫，剑心微动:“它们的行动有规律。你看，左边那队走到街角会停顿三息，然后右转；右边那队会在那根石柱前绕行半圈。像是一种……固定的巡逻路线。”
虾仁仔细观察片刻，点头:“的确。这给我们创造了机会。只要能摸清它们的巡逻规律，就能找到安全路径深入古城。”
他闭上眼，神识如蛛网般缓缓铺开，覆盖方圆三里范围。
三息之后，虾仁睁开眼，眼中闪过银芒:“找到了。西南方向三里外，有一处灵力波动异常的地方，比周围强出十倍不止。而且……那里的天机卫数量是其他地方的数倍，守卫森严。”
“宝库？”洛青霜问。
“很可能。”虾仁站起身，“但想要过去，需要穿过至少七条巡逻路线。而且途中还有三处‘灵力陷阱’，应该是古城原本的防御阵法残留。”
他翻手取出那张高价购得的地图玉简，灵力注入后，玉简投射的光影中浮现出古城的简略轮廓。虾仁在西南方向标记了一个红点，又画出几条蜿蜒的路径。
“这三条路线相对安全。”虾仁指着光影，“第一条最短，但要经过三处陷阱核心区；第二条绕远，但避开所有陷阱；第三条……穿过后城废墟，路线最险，但理论上不会遇到巡逻队。”
洛青霜看着第三条路线:“废墟？”
“地图标注，后城废墟是三千年前一次大战的遗址，那里空间不稳定，常有‘空间裂痕’随机出现。而且废墟中可能还残留着当年战死的修士怨魂，形成怨灵。”
洛青霜沉默片刻，忽然道:“走第三条。”
虾仁看向她。
“暗影阁的人肯定以为我们会选最安全或最短的路线。”洛青霜冷静分析，“废墟虽然危险，但对他们同样是未知。而且空间裂痕和怨灵会干扰追踪秘术，能给我们争取更多时间。”
虾仁笑了:“和我想的一样。”
他收起玉简，率先走出石屋。两人贴着墙根阴影，如两道幽灵般向西南方向潜行。
半柱香后，两人已穿过两条街道，来到古城中央区域。
这里的建筑保存相对完好，甚至能看见几座完整的青铜大殿。殿宇之间，天机卫巡逻的频率明显增加，几乎每十步就有一队。
虾仁拉着洛青霜躲在一座石狮雕像后，屏息凝神。
前方十丈处，两队天机卫正交错而过。就在它们即将错身的瞬间，虾仁瞳孔中混沌之色一闪。
嗡——
以他为中心，一股无形的波动悄然扩散。那两队天机卫额头晶石的光芒，竟同时黯淡了半瞬，动作也出现了极其微小的迟滞。
就是这半瞬之间，虾仁与洛青霜化作两道残影，从两队天机卫之间不足三尺的缝隙中穿过，悄无声息地没入对面小巷的阴影中。
“混沌之力能干扰它们的感应晶石。”虾仁传音解释，“但时间极短，最多半息，而且不能频繁使用，否则会引起整个古城阵法警觉。”
洛青霜点头，两人继续前进。
又过了半个时辰，两人终于抵达后城废墟。
眼前景象触目惊心。
与前半城的完整街道不同，这里完全是一片破碎之地。青铜建筑倒塌大半，残垣断壁上遍布焦黑的痕迹，仿佛经历了一场灭世大火。地面龟裂，裂缝深处有幽蓝的光芒透出，那是空间不稳定的征兆。
而在废墟上空，漂浮着淡淡的灰色雾气。雾气中，隐约能看见扭曲的人形虚影，它们无声地飘荡，偶尔发出刺耳的尖啸——正是战死修士怨念所化的怨灵。
“小心。”虾仁握住洛青霜的手，混沌青莲虚影在两人周身浮现，形成一层淡青色的光罩，“怨灵没有实体，但能直接攻击神魂。混沌青莲可护我们神魂不损，但不要主动招惹它们。”
两人踏入废墟。
脚踩在碎石上发出轻微的咔嚓声，在死寂的环境中格外刺耳。但怨灵们似乎对混沌青莲的气息有所忌惮，都远远避开，不敢靠近。
虾仁按照记忆中的路线，在废墟中穿梭。他每一步都极其谨慎，混沌之眼时刻观察着周围的空间结构。
突然，他猛地停步，一把将洛青霜拉回。
嗤——
两人身前三尺处，一道黑色裂痕无声无息地出现，又迅速消失。裂痕边缘的空间如碎玻璃般剥落，露出其后一片混沌的虚空。
“空间裂痕。”虾仁面色凝重，“比想象中更频繁。看来这里的大战，不仅摧毁了建筑，连空间结构都破坏了。”
洛青霜看着那道裂痕消失的地方，忽然道:“虾仁，你看那边。”
她指向废墟深处。
虾仁凝神望去，在数百丈外，废墟的尽头，竟矗立着一座完整的青铜大殿。大殿高约三十丈，殿门紧闭，门上雕刻着九条栩栩如生的龙形图案。
而大殿周围，没有任何怨灵飘荡，甚至连空间裂痕都绕着它走，仿佛那里是这片破碎之地的唯一净土。
“地图上没有标注这座大殿。”虾仁沉声道。
“去看看？”洛青霜问。
虾仁沉吟片刻，点头:“小心些。”
两人向大殿潜行。越是靠近，虾仁体内的混沌青莲种震颤得越厉害，仿佛感应到了什么。
终于，两人来到大殿门前。
近距离观看，才发现这座大殿的宏伟。青铜殿门高达五丈，表面虽布满铜锈，但依旧能看出当年精湛的铸造工艺。九条龙形图案盘绕门上，龙眼处镶嵌着九颗拳头大小的蓝色晶石——与天机卫额头晶石相似，但灵力波动强了何止百倍。
虾仁伸手，轻轻触碰殿门。
嗡——
九条龙形图案同时亮起！
蓝色光芒从龙眼晶石中射出，在大殿门前交织成一张巨大的光网。光网中央，浮现出一行古老的篆字:
「九龙锁天，非有缘者不可入。」
虾仁瞳孔微缩:“这是……禁制！”
话音未落，九条龙形图案竟从门上脱离，化作九条蓝色光龙，盘旋在殿门前。每条光龙散发出的威压，都堪比元婴大圆满修士！
“闯入者，退！”九条光龙同时发出机械般的声音，龙目中蓝光暴涨。
洛青霜霜华剑已然出鞘，剑意凛然。
虾仁却伸手拦住了她。
他盯着那九条光龙，眼中混沌之色流转，似乎在观察什么。片刻后，他忽然笑了。
“原来如此。”虾仁轻声道，“这不是防御禁制，而是……考验。”
他踏前一步，混沌青莲虚影在身后完全展开。青莲徐徐旋转，散发出温润而古老的气息。
九条光龙的动作同时一滞。
它们的龙目紧盯着混沌青莲，机械的声音中竟带上了一丝迟疑:“这是……天道气息？”
“不错。”虾仁朗声道，“我身怀混沌青莲种，乃天道所钟。这座大殿中封印之物，应该与天道有关吧？”
九条光龙沉默。
良久，为首的一条金龙开口，声音不再机械，反而带着某种苍老的叹息:“三千年了……终于等到了身怀天道气息的传承者。”
它龙爪轻挥，殿门上的光网缓缓散去。
“汝可入内。但需通过‘九龙试炼’，方可获得殿中封存之物。”
虾仁与洛青霜对视一眼。
“什么试炼？”虾仁问。
金龙龙头抬起，望向大殿深处:“殿中封印的，乃是当年天机城主炼制的‘九龙天机盘’。此盘可推演天机，更可操控古城所有阵法机关。但欲得此盘，需以神魂承受九龙之威，坚持一炷香而不灭。”
它看向虾仁:“汝虽有天道气息，但修为尚浅。若神魂不够坚韧，会在九龙之威下魂飞魄散。汝，可敢一试？”
虾仁沉默片刻，转头看向洛青霜。
洛青霜握紧他的手:“我与你同去。”
“不。”虾仁摇头，“这是神魂试炼，你去了反而会分心。你在殿外为我护法，若暗影阁的人追来，立刻示警。”
“可是——”
“相信我。”虾仁眼神坚定，“我的神魂……远比修为强大。”
洛青霜看着他的眼睛，最终缓缓点头:“好。但若一炷香后你不出，我便破门而入。”
虾仁笑了，轻轻抱了抱她，然后转身，走向缓缓开启的殿门。
九条光龙盘旋在他周身，随着他一同没入大殿深处的黑暗。
殿门轰然关闭。
洛青霜持剑而立，站在殿门外，剑心笼罩方圆百丈，警惕着任何风吹草动。
而在废墟边缘，三道黑影悄然浮现。
“找到了。”为首的黑衣人低声道，“影主，目标进入了一座青铜大殿，殿外有女子守护。”
片刻后，他怀中的传讯玉符亮起。
花无泪慵懒的声音传来:“哦？大殿？有趣。你们三个，盯紧那里。我会亲自过去看看，到底是什么东西，值得他冒险进入。”
“是！”
黑衣人收起玉符，三人身形隐入阴影，如毒蛇般盯着远处的洛青霜。
废墟之中，暗流再起。
而大殿内，虾仁已站在一座巨大的青铜圆盘前。
圆盘直径三丈，表面刻着周天星辰，九条龙形浮雕盘踞边缘。圆盘中央，悬浮着一枚拳头大小的水晶球，球内星云流转，仿佛封印着一片真实的星空。
九条光龙盘旋在圆盘上空，龙目凝视着虾仁。
“准备好了么？”金龙问道。
虾仁盘膝坐下，闭目凝神:“开始吧。”
下一瞬，九龙齐吟！
九道恐怖的威压如天河倾泻，轰然压向虾仁的神魂。那一瞬间，虾仁感觉自己的意识仿佛要被碾碎，无数幻象在眼前闪现——
有暗影阁屠戮村庄的血色画面。
有洛青霜在龙冢绝境中回眸的温柔。
有混沌青莲在虚空中绽放的古老景象。
甚至……有一个模糊的身影，高坐九天之上，俯视众生，那身影的面容，竟与他有七分相似！
“我是谁……”虾仁神魂震荡，意识开始模糊。
就在此时，他丹田内的混沌青莲种骤然绽放光华！
莲种之上，“生命”碎片亮起温润光芒，磅礴生机涌入神魂，护住他即将破碎的意识。而那枚碎片深处，竟隐约浮现出第二枚碎片的虚影——那是一枚银色的碎片，散发着“时空”的波动！
“原来……第二枚碎片，就在这天机盘中！”虾仁猛然醒悟。
他全力催动混沌青莲，青莲虚影在神魂中盛开，竟开始主动吸收九龙之威！
一炷香时间，漫长如年。
殿外，洛青霜的剑已出鞘半寸，眼中满是担忧。
而废墟边缘，花无泪的身影，已然出现。
她看着那座青铜大殿，眼中闪过贪婪的光芒:“这股波动……是天道碎片的气息！”
“虾仁啊虾仁，你可真是……给了我一个天大的惊喜呢。”
她红唇勾起，缓缓拔出腰间血色短刀。
“既然如此，那这座大殿里的东西，和你体内的青莲种……”
“我都要了。”