舰桥内的欢呼声渐渐平息，但每个人胸中燃烧的火焰，却没有丝毫减弱。那一声声“万岁”，不仅仅是对总司令的拥护，更是对自己未来道路的宣誓。
复仇的怒火已经被点燃，而陈庆之，则为这股怒火，指明了唯一的前进方向。
“总司令……”
庞万里小心翼翼地走到陈庆之身后，他看着总司令那挺拔如松的背影，刚才那副择人而噬的疯狂模样还历历在目，让他心里多少有点发虚。
陈庆之没有回头，他依旧看着那片被战火蹂躏过的海域，仿佛要将沐瑶消失的痕迹，从空间涟漪中重新烙印出来。
良久。
他深深地吸了一口气，那口气里，充满了硝烟、血腥和海水的咸湿味道，呛得人肺管子疼。
“打捞幸存者。”
他的声音恢复了平静，一种没有波澜起伏的平静，平静得让人心底发寒。
“让第七舰队……归队。”
“是！”庞万里一个立正，转身大步流星地去传达命令。
“等等。”陈庆之又叫住了他。
庞万里停下脚步，回头问道：“总司令，还有什么吩咐？”
“欧罗巴人，有活口吗？”陈庆之淡淡地问道。
“报告总司令！刚才的炮击太猛了，大部分战舰都直接殉爆沉没了。不过……应该还有一些掉进海里的落水狗。”庞万里回答道，语气里充满了不屑。
“派几艘驱逐舰过去，把那些‘落水狗’都捞起来。”陈庆之的声音依旧平淡，“记住，要活的。”
庞万里愣了一下，有些不解：“总司令，这些杂碎留着干什么？跟沐瑶那个妖女混在一起，死有余辜！直接一炮轰死拉倒，还费那个劲捞他们？”
在他看来，这些欧罗巴人就是沐瑶的帮凶，是敌人，对待敌人，没必要有任何仁慈。
陈庆之缓缓转过身，冰冷的目光落在庞万里的脸上。
“我让你捞，你就去捞。”
庞万里被他看得一个激灵，瞬间明白了什么。现在的总司令，已经不是以前那个会跟他们讲道理的陈庆之了。他的命令，就是绝对的意志，不需要解释，只需要执行。
“是！我马上去办！”庞万里不敢再多问一句，连忙领命而去。
看着庞万里离去的背影，站在角落里的沐渊亭，嘴唇动了动，最终还是化为一声无声的叹息。他知道陈庆之留下那些俘虏想干什么，无非就是拷问情报，或者……当成未来谈判的筹码。
只是，这种冷酷到极致的实用主义，让他感到一阵阵的陌生和心悸。子由，真的回不来了。
半小时后。
几艘伤痕累累的“炎黄”级驱逐舰，在救援船的引导下，互相搀扶着，缓缓靠向了“应龙”号。
那是程耿的第七特混舰队。
出发时的二十艘战舰，如今只剩下不到五艘，而且每一艘都带着触目惊心的伤痕。有的舰艏被削去了一半，有的舰桥燃着黑烟，有的船身布满了密密麻麻的弹孔，像一块被啃烂了的奶酪。
程耿被人搀扶着，一瘸一拐地走进了“应龙”号的舰桥。
他的头上缠着厚厚的绷带，上面还渗着暗红的血迹。原本笔挺的军装被鲜血和硝烟染成了暗红色，破破烂烂地挂在身上，整个人看起来狼狈不堪。
但他的一双眼睛，却亮得吓人，像是在黑暗中燃烧的炭火。
“总司令！”
程耿一把推开搀扶他的卫兵，用尽全身力气挺直了腰杆，对着陈庆之，敬了一个标准的军礼。
“第七特混舰队司令程耿，向您报到！”
“幸存官兵一千二百三十人，请求归建！”
他的声音嘶哑，说到最后，已经带上了无法抑制的哭腔。
这一千二百三十人，是踩着数千名战友的尸体，从地狱里爬回来的。那些熟悉的面孔，那些一起喝酒吹牛的兄弟，都永远留在了这片冰冷的海里。
陈庆之转过身，看着眼前这个满身是血的汉子，这个在绝境中依旧死战不退的猛将。
他大步走过去，没有说话，只是伸出双手，重重地拍在程耿的肩膀上。
“回来就好。”
陈庆之的声音有些哽咽，他一把将这个比自己还高了半个头的壮汉，紧紧地抱在怀里，用力地拍着他的后背，仿佛要将自己所有的力量都传递给他。
“回来就好……”
舰桥里，那些刚刚还在为胜利欢呼的将领们，此刻都沉默了。不少铁骨铮铮的汉子，看着这一幕，都忍不住红了眼眶，悄悄别过头去。
这就是战争。
残酷，血腥，用无数的牺牲和鲜血，去换取那一点点名为“情谊”的慰藉。
“总司令……”
程耿再也绷不住了，趴在陈庆之的肩头，像个受了天大委屈的孩子一样，嚎啕大哭起来。
“‘利剑’号没了……‘长缨’号也没了……老赵他们……都没了……呜呜呜……”
他哭得撕心裂肺，将所有的痛苦、恐惧和委屈，都宣泄了出来。
“我知道。”陈庆之松开他，双手扶着他的肩膀，看着他的眼睛，那双黑色的眸子里，燃烧着永不熄灭的火焰。
“他们的血，不会白流。”
他转过身，冰冷的目光扫过在场的所有人。
“沐瑶以为她赢了。”
“她以为靠着那点我们看不懂的黑科技，就能永远骑在我们头上，把我们当猴耍。”
“她错了。”
陈庆之的声音越来越冷，带着一种金铁交鸣的杀伐之气。
“她教会了我一件事。”
“在这个世界上，只有死人，才不会反抗。”
“只有把敌人，连同他们赖以生存的土地，彻底碾碎成粉末，才能获得真正的，永恒的和平。”
他指着舷窗外那片被鲜血染红的大海，声音如同从九幽地狱传来。
“从今天起，炎黄共和国，不再接受任何形式的谈判、调停和所谓的‘和平’。”
“我们要做的，只有一件事。”
“进攻。”
“进攻！再进攻！”
“直到把她的黑色舰队，从这个世界上彻底抹去！”
“直到把这面红星齿轮旗，插遍世界的每一个角落！”
“万岁！”
“万岁！”
“万岁！”
刚刚平息下去的狂热，再次被点燃，比之前更加猛烈，更加决绝！
如果说之前的欢呼，是复仇的宣泄，那么此刻的咆哮，就是彻底抛弃一切幻想，踏上黑暗征途的誓言！
在震耳欲聋的欢呼声中，陈庆之的表情没有丝毫变化。他走到沐北辰面前。
“北辰。”
“到！”沐北辰一个激灵，立刻站直了身体。
“你现在是情报部的负责人。”陈庆之看着他，眼神深邃，“我要你动用一切力量，不惜任何代价，给我查清楚一件事。”
“沐瑶，她到底去了哪里。”
“还有，她那个鬼魅一样的舰队，到底藏着什么秘密。”
沐北辰的脸色变得凝重起来，他知道这个任务的份量。那种凭空消失的技术，已经超出了现有情报体系的认知范畴。
“是！总司令！保证完成任务！”他大声回答。
陈庆之点了点头，不再多言。
他知道，想找到那个女人，比登天还难。但线索，总会有的。
她那庞大的舰队，不可能凭空出现，也不可能真的消失在异次元。只要存在，就需要补给，需要基地，需要人员。
而这些，就是他可以撕开的，第一道口子。
……
欧罗巴大陆，西海岸。
这里不同于东海岸的繁华与喧嚣，连绵的峭壁和湍急的洋流，让这里自古以来就人迹罕至。
然而，在一处被陡峭山脉环抱的隐秘峡湾深处，却隐藏着一个规模庞大，科技感十足的秘密基地。
这里，就是沐瑶的“蜂巢”。
此刻，在基地最深处的指挥中心内，气氛肃穆。
沐瑶站在巨大的全息星图前，安静地看着上面显示的拉包尔海域战后报告。
她依旧穿着那身黑色的女式军装，外面披着长风衣，只是此刻，她放下了高高束起的长发，如瀑的青丝垂在肩头，让她那张冷若冰霜的脸，多了一丝柔和。
“女王陛下，欧罗巴舰队已确认全灭。阿斯兰上将，阵亡。”
一名穿着黑色紧身制服，身材高挑，面容干练的女副官，恭敬地站在她身后汇报道。
“炎黄舰队正在打扫战场，根据他们的通讯频率分析，他们俘虏了大约三百名欧罗巴幸存者。”
“嗯。”沐瑶应了一声，脸上看不出喜怒。
阿斯兰的死，欧罗巴舰队的灭亡，对她而言，就像是看了一场提前知道结局的电影，掀不起半点波澜。
“看来，他是真的想杀了我。”
她轻声呢喃着，手指在空中轻轻划过，调出了“应龙”号主炮开火时的画面。
那道贯穿天地的金色光束，裹挟着陈庆之所有的愤怒和绝望，即便是隔着屏幕，也能感受到那股毁天灭地的意志。
“陛下，我们需要立刻返回‘神殿’吗？”副官问道，“炎黄的舰队，在短时间内不可能跨越两万公里的远海。我们有足够的时间，重新部署。”
“神殿”是她们对欧罗巴大陆核心区域，那个沐瑶经营多年的大本营的称呼。
“不。”沐瑶摇了摇头，黑色的风衣在身后划出一道冷冽的弧线。
“现在的他，就像一只刚刚学会捕猎，咬死了第一只兔子的幼狮，正是斗志最旺盛，也最自以为是的时候。”
她看着屏幕里，那个在舰桥上咆哮着下令，状若疯魔的男人，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“如果我现在就躲回神殿，关起门来。他找不到宣泄口，这股气就会憋在心里，慢慢沉淀下来。他会变得更加谨慎，更加多疑，更加难以对付。”
“那不是我想要的。”
副官有些不解：“陛下，属下愚钝。我们不是应该尽量避免与他正面冲突，利用我们的技术优势，慢慢消耗他吗？”
沐瑶转过身，看着自己这位跟了自己多年的得力干将，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“阿黛尔，你要记住。战争，打的不仅仅是武器和科技，更是人心和意志。”
“我要的，是一个能征服世界的王，一个能用铁与血，为我扫清一切障碍的霸主。而不是一个只会躲在后面，靠着阴谋诡计和技术代差，打顺风仗的废物。”
她走到巨大的全息沙盘前，上面是整个欧罗巴大陆的详细地形图。
“他以为，他掀翻了棋盘。但他不知道，他的一举一动，依旧在我的棋盘之上。”
“拉包尔的失败，会让他产生一种错觉，以为我的科技虽然厉害，但并非无敌。‘应龙’号的主炮，毕竟撼动了我的护盾。”
“这种‘我能行’‘我能赢’的错觉，会让他不顾一切地，跨过大洋，来找我寻仇。”
“而我，就在这里，为他准备好了第二份‘礼物’。”
沐瑶的指尖，在沙盘上，欧罗巴大陆西海岸线上，轻轻一点。
那里，瞬间亮起了无数密密麻麻的红色光点，从沿海的炮台，到内陆的导弹基地，再到隐藏在山脉中的装甲部队集结点，构成了一道纵深数百公里，层层叠叠的死亡防线。
“我要让他在这里，撞得头破血流。”
“我要让他知道，只靠匹夫之勇和一时的愤怒，是赢不了战争的。”
“我要让炎黄共和国的鲜血，染红欧罗巴的每一寸土地。让他的士兵，在陌生的土地上，在无休止的消耗战中，哀嚎，绝望，然后产生怀疑。”
“怀疑他们为何而战，怀疑他们的总司令，是不是一个刚愎自用的疯子。”
阿黛尔看着那张巨大的防御图，倒吸了一口凉气。她这才明白，女王陛下从一开始，就没打算在拉包尔和陈庆之决战。
拉包尔海战，从头到尾，都只是一个引子。
一个引诱陈庆之踏入真正陷阱的，血淋淋的诱饵。
“陛下深谋远虑，属下佩服。”阿黛尔由衷地说道。
“这还不够。”沐瑶的目光，投向了沙盘的另一处，一个被标记为“黑石监狱”的地点。
“那块最后的磨刀石，也该派上用场了。”
她转过头，对阿黛尔下令道：“把拉包尔海战的完整影像，送到黑石监狱去。”
“让伊丽莎白女王，好好欣赏一下，她的‘盟友’，是如何将她的无敌舰队，送进地狱的。”
“再告诉她，炎黄的恶魔，很快就要踏上欧罗巴的土地了。如果她还想为她的王国，为她的子民，保留最后一丝尊严的话……”
沐瑶的声音，充满了魔鬼般的诱惑。
“……就该拿出一点，女王的觉悟了。”
阿黛尔心领神会，立刻躬身领命：“是，陛下！我马上去办！”
看着副官离去的背影，沐瑶重新将目光投向了那片亮着无数红点的西海岸。
“陈庆之，你会来的。”
她的眼中，闪烁着冰冷而又期待的光芒。
“而我，已经为你准备好了，一个盛大的舞台。”
“希望这一次，你不要再让我失望了。”
……
与此同时，欧罗巴大陆，某处戒备森严的“黑石监狱”。
这里关押的，都是曾经权倾一方，却在沐瑶崛起过程中，沦为阶下囚的旧时代权贵。
伊丽莎白·卡洛，曾经的卡洛王国女王，便是其中最“尊贵”的一位。
她的牢房，与其说是牢房，不如说是一间还算舒适的套房。有柔软的床铺，独立的卫生间，甚至还有几本打发时间的书籍。
但对于一个曾经君临天下的女王而言，这里就是地狱。
当狱卒将一台全息投影设备，和一份战报文件，送到她的房间时，伊丽莎白正蜷缩在床上，双目无神地望着天花板。
“这是什么？”她嘶哑地问道，几天没有好好说话，她的嗓子像是被砂纸磨过。
“女王陛下让我们给您看的东西。”狱卒面无表情地回答，然后启动了设备，退出了房间。
一道光幕在房间中央展开。
紧接着，拉包尔海域那如同炼狱般的景象，便清晰地呈现在了伊丽莎白的眼前。
她看到了，那遮天蔽日的导弹雨。
她看到了，她引以为傲的“利维坦”战列舰，像纸糊的一样，被轻易撕碎，炸成一团团冲天的火球。
她听到了，阿斯兰上将那绝望的，请求沐瑶救援的嘶吼。
她也听到了，沐瑶那冰冷到极点，将他们称为“磨刀石”的回答。
最后，她看到了“奥丁”号的舰桥，在火光中，被彻底吞噬。
“不……不……这不是真的……”
伊丽莎白抱着头，发出了凄厉的尖叫。
她不敢相信自己看到的一切。那可是欧罗巴联邦最精锐的舰队！是她最后的希望！是她和沐瑶谈判的，最后的筹码！
就这么……没了？
被那个叫陈庆之的东方男人，像宰杀一群猪羊一样，屠戮殆尽？
而那个和她信誓旦旦结盟的沐瑶，从头到尾，都在冷眼旁观？
“磨刀石……我们只是磨刀石……”
伊丽莎白瘫倒在地，疯狂地大笑起来，笑得眼泪都流了出来。
她终于明白了。
从她选择和沐瑶合作的那一刻起，她就已经输了。输得一败涂地，输得一无所有。
她以为自己是与虎谋皮，却没想到，在老虎的眼里，她连当猎物的资格都没有，只是一块用完就可以丢掉的石头。
“沐瑶！你这个魔鬼！你不得好死！”
“陈庆之！你这个屠夫！刽子手！”
她歇斯底里地咒骂着，用尽了所有恶毒的词语。
但她的声音，很快就被狱卒在门外冰冷的警告声淹没。
“安静点！不然就给你打一针镇定剂！”
咒骂声戛然而止。
伊丽莎白趴在冰冷的地板上，剧烈地喘息着，眼中充满了无尽的绝望和怨毒。
她意识到，自己彻底沦为了一个时代的弃儿。
没有人会在乎她的死活。
她就像历史车轮下的一粒尘埃，被轻易地碾过，不会留下任何痕迹。
不。
她不甘心！
凭什么沐瑶可以高高在上，凭什么陈庆之可以耀武扬威！
凭什么她就要在这里，像一条狗一样，等着腐烂发臭？
她猛地抬起头，看向了那份被丢在地上的文件。
上面用醒目的红色字体写着：
《告欧罗巴人民书：关于炎黄共和国即将对我国土展开全面入侵的紧急通告》
伊丽莎白的瞳孔，猛地一缩。
她颤抖着，爬了过去，抓起了那份文件。
一个疯狂的，玉石俱焚的念头，在她的脑海中，渐渐成型。
……
拉包尔海战结束后的第三天。
旗舰“应龙”号，一间巨大的会议室内，气氛凝重。
炎黄共和国主力舰队，所有校级以上的军官，全部到场。
陈庆之站在巨大的全息星图前，背对着众人。星图上，代表炎黄舰队的蓝色光点，密集地停留在拉包尔海域。而在星图的另一端，遥远的西方，一片巨大的大陆板块，被红色的边框醒目地标记了出来。
那里，是欧罗巴。
“诸位。”
陈庆之缓缓转过身，冰冷的目光扫过在场的每一个人。
“拉包尔的战斗，已经结束了。”
“我们救回了第七舰队的弟兄，也让欧罗巴人，付出了全军覆没的代价。”
他的声音很平静，没有丝毫胜利的喜悦，反而带着一股彻骨的寒意。
“但是，我们都清楚，这不算胜利。”
“真正的敌人，那个把我们所有人都玩弄于股掌之上的女人，毫发无损地，从我们眼皮子底下溜走了。”
“她就像一条隐藏在黑暗里的毒蛇，只要她还活着一天，我们就永远别想睡一个安稳觉。谁也不知道，她下一次，会从什么地方，用什么方式，再给我们来上致命的一口。”
在场的将领们，都默默地点了点头。
沐瑶那神出鬼没的黑色舰队，和那种完全无法理解的“影遁”技术，给他们所有人都留下了巨大的心理阴影。
那是一种面对更高维度生物时的，深深的无力感。
“我不会再给她这个机会。”
陈庆之的声音，斩钉截铁。
他的手指，重重地，点在了星图上，那片被红色边框标记的欧罗巴大陆上。
“沐瑶已经退回了欧罗巴。她的老巢，她的根基，她的一切，都在那里。”
“所以，我们下一步的行动，只有一个。”
他抬起头，目光如刀，一字一顿地说道：
“远征，欧罗巴。”
“将战火，烧到她家门口去！”