胜利！毛伦白队
失败！黑色马戏团队
冰冷的系统合成音在略显空旷的选手通道内回荡，与通道墙壁上魔法符文闪烁的淡蓝色光芒交织在一起。扑通一声，赵艺琳背靠着冰凉的墙壁，缓缓滑坐在地。
她微微仰头，茫然地望着前方虚空中逐渐淡去的全息显示屏，那上面残留的“胜利”二字，仿佛带着某种不真实的虚幻感。
“胜……利？”
一个作为“里奥斯”选手本该无比熟悉、梦寐以求的词语，此刻听在耳中却如此陌生，陌生到让她几乎无法理解其含义。
为什么……心脏会跳得这么快，仿佛要挣脱胸腔的束缚？
为什么……指尖在不受控制地微微颤抖，却不是出于恐惧？
为什么……眼眶会发热，鼻腔涌起一阵酸涩？
这种混合了狂喜、难以置信、如释重负以及一丝空虚的复杂情感，到底是什么？
“呼……呼……呼……”
她急促地喘息着，胸口剧烈起伏，试图平复那几乎要爆炸的心跳。
冰冷的石质地面的凉意透过训练服传来，让她发烫的皮肤感到一丝清醒。
“我做到了……我真的……做到了！”
尽管对手“黑色马戏团队”同样不是强队，和她们一样挣扎在淘汰边缘，但这不重要。
重要的是，在比赛最后那决定性的五分钟，当团队陷入僵局、眼看又要重蹈覆辙时，是她……赵艺琳按照白流雪传授的思路，抓住了一个稍纵即逝的时机，发出了进攻信号！
是她率先冲入敌阵，用一连串精准的控制技能打乱了对方阵型！
是她的果断，逼迫着原本犹豫不决、甚至可能想后退的队友不得不跟上！
最终，一波完美的团战配合，逆转了微小的劣势，推平了对方基地！
如果还像以前那样，直到最后都唯唯诺诺地听从凯姆他们那些漏洞百出、只顾个人表现的“指挥”，结果会怎样？
毫无疑问，又是一场憋屈的失败。
“赢了……我们赢了！”
内心深处，有个声音在雀跃，在呐喊，渴望冲破喉咙，化作震天的欢呼。
但当她眼角余光瞥见不远处，黑色马戏团队的几名选手那难掩失落、甚至有人红了眼眶的表情时，那刚刚升腾起的兴奋如同被泼了冷水，瞬间蔫了下去。
一股熟悉的、近乎本能的“不好意思”和“同情”涌了上来，让她迅速低下头，将差点溢出的情绪押回心底。
“真是的……我这种性格……”她暗自懊恼。
“喂！”
一声带着明显怒气的低吼打断了她的思绪。赵艺琳身体一僵，缓缓抬起头。
只见凯姆、莉莎等四名队友正气势汹汹地朝她走来，脸上丝毫没有胜利的喜悦，只有压抑的怒火和……一丝不易察觉的狼狈？
“你刚才在干什么？！”
凯姆第一个冲到面前，瘦高的身影投下压迫性的阴影，他阴郁的眼睛死死瞪着坐在地上的赵艺琳，声音因为激动而有些尖利，“谁让你突然冲上去的？！知不知道差点因为你的鲁莽害我们全队完蛋！”
“就是！要不是我们反应快，及时跟上补了伤害和控制，就凭你那点输出，早被对面反杀了！”
莉莎抱着手臂，语气刻薄，漂亮的脸蛋上写满了不屑。
“哼，虽然最后赢了，但过程简直一塌糊涂！都是因为你乱带节奏！”
另一个男生，托比，瓮声瓮气地补充，试图将团队的胜利归功于他们“及时”的“补救”。
赢了比赛，却在第一时间将责任和失误推给唯一做出突破、带领团队走向胜利的人？
赵艺琳看着他们那副急于撇清、颠倒黑白的嘴脸，一股强烈的荒谬感和冰冷的怒意，如同破土的藤蔓，猛地攫住了她的心脏。
突然间，她为自己过去几个月来一直默默忍受这些人的排挤、欺凌，甚至因此怀疑自身价值而感到无比的……羞耻。
和这样一群毫无团队精神、只会推诿甩锅、心胸狭隘的人混在一起，被他们排挤，有什么好害怕的？被踢出队伍，又有什么可惜的？
“不如……干脆放弃“里奥斯”算了。”一个决绝的念头闪过。
“不想再被这些小人折磨了。回魔法战士系，哪怕成绩平平，至少能图个清净。”
“所以，”赵艺琳开口，声音比她自己想象的还要平静，甚至带着一丝冰冷的质感，“那又怎么样？”
“你……！”
凯姆没料到这个一向逆来顺受的“受气包”竟敢用这种语气反问，一时语塞。
“如果没有我‘乱冲’，你们打算怎么办？”
赵艺琳扶着墙壁，慢慢站起身。
她的个子依旧娇小，需要仰视凯姆，但那双总是低垂的黑色眼眸，此刻却直直地迎上了对方阴鸷的目光，里面有什么东西正在碎裂、重组。
“继续在安全距离外‘寻找合适的时机’？然后看着对方拿下关键的‘守护者’，获得强化，再把我们像之前一样轻松碾碎？我说得不对吗？”
“你懂什么眼色看？！我们是在等待最佳进场机会！”凯姆脸色涨红，厉声反驳。
“嗯，没错。总是‘等待机会’的是你们，然后‘总是失败’的也是你们。”
赵艺琳一字一顿，每个字都像小锤子敲在凯姆等人的神经上，“但这次，我在‘合适’的时机冲了进去，所以我们赢了。不是吗？”
“可笑！没有我们在后面跟输出，这场胜利根本不存在！”
莉莎尖声叫道。
这话彻底点燃了赵艺琳心中压抑已久的怒火。
“队友难道不应该帮忙吗？！”
她的声音陡然拔高，因为激动而微微发颤，但目光却更加锐利，“你们一个个像神一样高高在上、装模作样地‘指挥’、‘等待’。我及时冲进去撕开了口子，摆好了‘饭桌’，你们难道不该乖乖坐下来，好好‘享用’战果吗？！什么时候轮到吃饭的人嫌弃做饭的人姿势不够优雅了？！”
“你真是找死……！”凯姆被彻底激怒，眼中凶光一闪。
啪！
一直没怎么说话的另一个女队员，赛拉，显然脾气更为火爆，她忍无可忍，猛地上前一步，一把抓住了赵艺琳训练服的领口！
因为体型和力量的差距，娇小的赵艺琳几乎瞬间被提得脚尖离地，被迫近距离面对赛拉那张因愤怒而扭曲的脸，和眼中毫不掩饰的凶狠。
近在咫尺的威胁和力量压制让赵艺琳的心脏狂跳，恐惧的本能几乎要让她退缩。
但她死死咬住牙关，强迫自己瞪大眼睛，毫不示弱地迎上赛拉的目光，尽管她的身体因为悬空和紧张而微微发抖。
“那么，”她从牙缝里挤出声音，带着破釜沉舟的决绝，“下一场比赛，你们就用你们那聪明的脑袋，自己好好‘努力’吧。我‘不帮忙’了。就算在这里输了，被淘汰，也没关系。反正我可以回到魔法战士系，好好学习，将来未必没有出路。但你们呢？”
她黑色眼眸扫过眼前四人瞬间变得难看的脸色，加重了语气：“你们……不都是以‘里奥斯选手’的身份，费尽心思才进来的吗？”
“你……！”赛拉的手猛地收紧，赵艺琳感到呼吸一窒。
当然，赵艺琳的话并非完全正确。
凯姆他们并非真心热爱“里奥斯”这项运动，他们潜伏于此，是奉了“上层”的命令。
如今无数黑魔人早已渗透魔法界各个角落，他们的任务就是以斯特拉学生的身份，在“里奥斯”领域占据一席之地，成为未来可用的棋子。
让“毛伦白队”获得代表资格，是雷丁教授计划的一部分。
因此，他们才冒着暴露的风险伪装身份，刻苦训练。
但问题出在那个“第五人”……
原本预定的人选因意外无法加入，他们不得不临时拉来赵艺琳这个人类魔法师凑数。
“没想到……这个凑数的‘累赘’，竟然成了绊脚石！”
见他们脸色铁青，嘴唇翕动却无法反驳，赵艺琳心中那最后一丝不确定也烟消云散。
她几乎确信了自己的猜测……这些人有不能输的理由，而且这个理由，远比她想象的更沉重、更见不得光。
一丝冰冷的、近乎嘲讽的轻笑，从她嘴角逸出。
她猛地用力，甩开了赛拉抓住她衣领的手！
猝不及防的赛拉被带得一个踉跄，松开了手。
赵艺琳落地时脚下不稳，差点摔倒，但她用手撑了一下墙壁，勉强稳住了身形，避免了一场难堪的倒地。
“所以，”她整理了一下被扯乱的衣领，声音恢复了平静，却带着不容置疑的意味，“以后，想让我‘帮忙’，就好好听我的。如果不想看到我在比赛里‘不小心’送掉关键人头，或者‘操作失误’导致团灭的话。”
说完，她不再看他们精彩纷呈的脸色，转身，迈着尽可能平稳、但实际上有些发软的步伐，快速离开了这条通往休息区的通道。
直到拐进另一条人迹罕至、只有魔法灯提供照明的回廊，她才猛地靠在一根冰冷的石柱上，长长地、颤抖着舒了一口气。
“呼……”
心脏跳得仿佛刚刚进行了一场生死逃亡，比赢得比赛那一刻还要剧烈。
恐惧、紧张、后怕……但奇异地，一种压倒性的、近乎战栗的快感，如同电流般窜过她的四肢百骸。
“呜呜呜……！”
她紧握双拳，指甲深深掐入掌心，用疼痛来抑制全身无法控制的颤抖。
无法言语，无法动弹，只能任由那股混合着巨大宣泄感和新生力量的情绪在体内冲撞、咆哮。
过去的自己是多么可笑！
那个只会低头沉默、任由欺凌的怯懦影子，仿佛正在缓缓淡去。
“感觉……像是把以前被无视、被践踏的所有债，都一次性讨回来了……”
心情，前所未有地舒畅、明亮。
这一切，都是因为那个人的出现……白流雪。
“但是，不能在这里满足……”
无论如何，队友们似乎也极度渴望胜利。
虽然她可以用“回归魔法战士系”来威胁，但她内心其实并不想放弃“里奥斯”。
这条道路，是她自己选择的，蕴含着她未曾磨灭的期待。
下一场，再下一场……
全部都要赢下来，闯进决赛！
“一定……！”
她对着空无一人的回廊，用尽全力，低声却坚定地吐出这两个字。
正如白流雪所预料的那样，在赵艺琳的“强势”引导下，“毛伦白队”如同脱胎换骨，接连取得胜利，积分排名悄然攀升。
而斯特拉穹顶的主会场，气氛正逐渐走向白热化的顶峰。
下一场焦点对决
翡翠斯特拉队 vs普蕾茵队
一方是志在夺冠、拥有加尤琳这位不败天才的职业种子队伍；另一方则是成员个个名声在外、却毫无“里奥斯”职业经验的“魔法战士明星队”。
尽管这不是决赛，但这场充满噱头和话题性的对决，吸引了远超常规的目光。
不仅校内学生蜂拥而至，连许多远道而来的职业俱乐部星探、教练、“里奥斯”协会的观察员，甚至少数几家嗅觉灵敏的魔法报刊记者，都设法混入了观众席。
“听说MLC里奥斯最高级别职业联赛有几个俱乐部的管理层，也在通过渠道关注这场比赛。”
翡翠斯特拉队的教练，一位头发梳得一丝不苟、表情严肃的中年男人，在战队休息室内对正在做最后热身的加尤琳说道。
加尤琳闻言，嗤笑一声，活动着手腕，眼神里满是不以为然：“对手又不是职业队，不过是一群玩票的‘天才宝宝’罢了，有什么好看的？无聊。”
“虽然不是职业队，但他们的‘名气’本身，就是看点。”
教练纠正道，语气带着职业性的分析，“有名气的选手不单单由实力决定，人气、背景、话题性都至关重要。普蕾茵队就属于后者……在别的领域已经声名鹊起，现在跨界来玩‘里奥斯’。这种反差，本身就是流量。”
“呵，那又怎样？”
加尤琳拿起水杯喝了一口，眼神锐利，“一群记者混进来，斯特拉的安保是摆设吗？”
“这不是什么需要严格保密的事。斯特拉方面似乎也有意借此提升学院影响力，所以默许了。”教练解释道。
顶尖学府天才学生的新闻，对学院声誉只有好处。
“真是的。”
加尤琳嘴上抱怨，眼底深处却掠过一丝不易察觉的得意。
“这样反而……更好吧？”
虽然对这些轻视“里奥斯”的魔法战士感到不爽，但如果能在这个众目睽睽的舞台上，干净利落地击败这些“世纪天才”，她的名声和商业价值无疑会迎来一次暴涨。
普蕾茵、马流星、海原良、阿伊杰……这些名字本身就是金字招牌。
至于他们是新手？在压倒性的胜利面前，没人会在意细节。
更何况，听说他们最近训练效果不错，甚至击败了12级AI。
虽然自己之前因为状态起伏意外输掉关键比赛，导致晋级形势危急，但现在已经调整到最佳。
“这简直是……为我量身定做的，一战成名的舞台。”
“即便如此，也不要掉以轻心。”
教练的声音将她从遐想中拉回，“他们毕竟是斯特拉S班的苗子，‘天才’的称号在别处或许是吹捧，在这里却有着实打实的含金量。尤其是那几个孩子……”
“这些我都知道，教练。”
加尤琳打断他，没有看教练，而是盯着休息室镜子里自己那张充满自信和锐气的脸，“我已经为他们准备了‘量身定做’的对策和战术体系。放心吧，完全没有问题。”
“我知道你的能力。”
教练点点头。
加尤琳不仅个人操作顶尖，战术制定和临场应变能力在年轻选手中也属佼佼者，这也是她被誉为“当代最佳新秀”的原因之一。
并非怀疑她，只是对手毕竟阵容豪华，担心在所难免。
“应该……能处理好吧。”教练在心中默念。
毕竟，对手再天才，也是彻头彻尾的新手。
而加尤琳，已经是半只脚踏入职业门槛的顶级业余选手了。
“不会输的。”
翡翠斯特拉队 vs普蕾茵队
比赛，正式开始！
斯特拉穹顶最大的中央主会场，今日座无虚席。
到场的观众超过三千人，其中相当一部分并非普通学生，而是穿着各色制服、气质精干的职业圈人士，这阵仗让不少高年级学生都暗暗咋舌。
“哦？劳伦也来了？”
观众席前排最佳观赛区，一位留着精心修剪的灰白色短须、穿着深蓝色西装的中年男人，某老牌俱乐部的功勋教练贝克，意外地看向旁边刚刚落座的身影。
那是一名看起来三十岁左右、左边脸颊有一道浅淡疤痕、眼神锐利如鹰的男人。
他穿着简单的黑色训练夹克，肌肉线条将衣服撑得鼓胀，正是目前MLC中游强队“灰烬之锋”的王牌打野选手，劳伦。
“贝克教练，好久不见。”
劳伦对贝克点点头，声音低沉略带沙哑，“现在是休赛调整期。而且，发掘有潜力的新鲜血液，也是我们的工作之一。”
并非所有出身魔法战士的“里奥斯”选手都是因为畏惧战斗而转行。
像贝克教练和劳伦选手，都是在与黑魔人的惨烈战斗中受了重伤，无法再承受高强度的魔力对抗与身体损耗，才不得已转入“里奥斯”领域。
身体留下了永久性伤痕，但那份对“战斗”与“竞技”刻入骨髓的渴望，却从未熄灭。
因此，当听说斯特拉这批实战派天才要同台竞技时，他们按捺不住，千里迢迢赶来。
“开局……很常规啊。”
劳伦选手身体微微前倾，目光如炬地盯着会场中央悬浮的巨大全景魔法水镜。
“嗯，很少有队伍会在这种焦点战一开始就搞些疯狂的奇袭。”
贝克教练捋了捋短须，表示同意。
普蕾茵队和加尤琳队都选择了稳健开局，布置视野，平稳对线。
两支风格鲜明的队伍相遇，本应碰撞出独特的火花，但开局似乎有些过于“平静”了。
“那个学生，是叫白流雪吧？他的技能选择……真够特别的。”
劳伦的视线落在上路，那里，只携带了“闪现”的白流雪，正用一柄基础短剑，小心翼翼地补着刀。
“听说他只会用这一个魔法？娱乐局带出来玩玩或许有趣，但作为一线选手……短板太明显了。”
贝克教练摇头。
“确实，只有一个可用技能，意味着战术组合极度受限，容易被对手研究透彻、针对性克制。”
劳伦分析道，“那个学生或许能在低分段靠着‘绝活’打出点名堂，但想成为职业选手……几乎不可能。”
普通的魔法终究会被数据分析和战术体系破解。
白流雪无论开发出多么古怪的装备套路，在高水平对手面前，应对方法总是简单而直接的。
“上路，白流雪和对方的上单选手阿莉亚对上线了。”
贝克教练提醒。
阿莉亚，翡翠斯特拉队二年级生，“里奥斯”经验已有五年，尤其擅长上路一对一，是加尤琳最信赖的队友之一。
面对初期几乎没有任何攻击力、只能靠平A补刀的白流雪，阿莉亚打得极具压制力，不断利用技能消耗，将兵线牢牢控在己方塔前。
“白流雪要难受了。初期他装备没成型，攻击力几乎可以忽略不计。如果阿莉亚呼叫打野来Gank，他毫无还手之力。”劳伦断言。
就在这时，魔法水镜的视角给到了上路草丛……翡翠斯特拉队的打野英雄，已经悄然就位！
“哦？”
贝克教练眉毛一扬。
阿莉亚看准白流雪上前补一个远程兵的瞬间，突然向前压进！
同时，后方草丛中，敌方打野的身影如猎豹般蹿出，形成前后夹击之势！
“死了。”
劳伦选手语气平淡，仿佛已经看到了三秒后的结果。
按照常理，白流雪要么向后交闪现拉开距离，尝试逃生；要么试图反打，但初期贫乏的伤害和缺乏控制，只会让他死得更快。
然而……
“咦？”
“哦？！这是什么情况！”
下一刻，令所有观众瞠目结舌的一幕发生了！
面对前后包夹，白流雪非但没有后退，甚至没有使用闪现！
他仿佛对身后出现的敌方打野视而不见，竟然不退反进，径直朝着正面的阿莉亚冲了过去！
阿莉亚显然也愣了一下。
她预判白流雪会交闪现后撤，已经抬手准备释放一个高伤害、有短暂延迟但射程很远的指向性技能，意图封堵闪现后的落点。
见白流雪反常地前冲，她急忙想取消技能，调整走位。
就在阿莉亚技能前摇取消、出现短暂硬直、下意识后退调整的、不到0.5秒的间隙……
咻！
白流雪动了！
不是向后，而是向着斜前方，一个极其短促精准的“闪现”！
光影一闪，他非但没有拉开距离，反而瞬间出现在了阿莉亚侧后方不到两个身位、一个极其尴尬的位置！
与此同时，他手中似乎抛出了什么东西，随即看也不看，向侧方一个狼狈却迅速的战术翻滚！
阿莉亚的取消后摇刚刚结束，还没来得及做出任何反应……
哔哔哔……轰！！
刺耳的爆鸣与火光在她脚下炸开！
粘稠的、散发着刺鼻气味的魔法胶质瞬间糊了她一身，带来巨大的冲击力和强烈的减速、束缚效果！
“粘性手雷？！初期就买这种一次性的消耗品？！他疯了？！”
贝克教练失声叫道。
“天！这白流雪……他根本没出‘学徒长袍’！一点防御属性都没有！”
劳伦选手眼尖，瞬间注意到白流雪装备栏的异常。
没有保命的“护盾术”，没有防御装备提供的血量和抗性……此刻白流雪的身体脆弱到可能连阿莉亚的两三个技能都接不住！
他却把宝贵的初始经济，花在了一颗很可能炸空、收益极不稳定的“粘性手雷”上！
“就算如此，他这个疯狂的赌博……居然赌对了！”
贝克教练看着被手雷糊脸、动弹不得、血量骤降的阿莉亚，以及因为白流雪诡异的闪现位置和翻滚而丢失目标、技能打了个空的敌方打野，声音带着难以置信。
被粘性手雷严重减速并受到伤害的阿莉亚，成了活靶子。
白流雪翻滚起身，手中短剑毫不留情地挥砍上去。
虽然每次平A伤害不高，但配合手雷的持续伤害和点燃效果，竟然在敌方打野重新调整好位置冲上来之前，硬生生将还有大半管血的阿莉亚，砍翻在地！
First Blood！“第一滴血！”
白流雪击杀了阿莉亚
鲜血染红了上路！
系统激昂的提示音响起，全场哗然！
相信队友支援、试图先手留人的阿莉亚判断有错吗？
从常规逻辑看，没有。
面对初期弱势的白流雪，任何职业选手都会选择施压甚至呼叫Gank。
但谁能想到，有人会完全放弃防御，将所有的赌注压在一次高风险、高回报的“自杀式”先手上？
利用对手“他必然后撤”的心理定式，反向冲锋，用一颗廉价的手雷和精准到毫厘的闪现，创造奇迹？
“这家伙……彻底颠覆了我对‘里奥斯’的某些常识。”
贝克教练喃喃道，对自己刚才“职业无望”的断言感到一丝羞愧。
他曾说，因为只有一个魔法，战术必然受限，职业之路走不通。
但现实是……错了。
恰恰相反。
正因为只有一个魔法，正因为在“技能”层面毫无变数，他才被迫、或者说，才能将所有的创造力和战术想象力，倾注在“装备选择”、“走位”、“心理博弈”和“时机把握”这些最基础、也最难以量化的层面。
他将“里奥斯”的规则利用到了某种极致，甚至带着一丝……属于真正战场上生死搏杀般的诡异与不可预测性。
“正因为只有一种魔法，对手才更加难以预判他的‘变量’会出现在哪里。”
劳伦选手低声说，疤痕下的眼眸里闪烁着奇异的光，“装备？走位？还是那颗意想不到的手雷？”
击杀！
上路传来的又一则提示，打断了他们的思绪。
原来是试图为阿莉亚报仇的敌方打野，在技能交完后，被白流雪依靠精巧的走位和地形，用短剑和另一颗不知何时冷却好的“魔法吞噬粉尘”活活磨死！
而白流雪自己，虽然血量也已见底，却凭借着对距离的魔鬼掌控和又一次关键的闪现，丝血逃回塔下，成功回城。
从头到尾，他没有购买任何增加生命值或抗性的防御装备。
他将所有的经济，全部投入到了增加攻击力、攻击速度、冷却缩减以及……更多、更诡异的消耗品道具上。
看着那个残血回城、装备栏里塞满了各种攻击向散件和奇怪消耗品的棕发少年，观众席上的职业选手和教练们陷入了短暂的沉默，随即爆发出更加热烈的议论。
“这家伙……如果真进了职业圈……”
“绝对会成为所有对手的噩梦……”一位资深分析师苦笑道。
做出如此不按常理出牌、将比赛打得像一场高风险个人秀的表演，对方的队伍和粉丝，恐怕会恨得牙痒痒吧？
然而，在赛场另一端，刚刚拿下双杀、经济领跑的白流雪，脸上依旧没什么表情，只是迷彩色的眼眸微微闪动，仿佛在快速计算着回城后，下一件装备该出什么，才能将这份“意外”的优势，滚成足以碾压全场的雪球。
比赛，还远未结束。
但某种看不见的基调，似乎已经悄然奠定。