话分两头，各表一枝。
宥州，刺史府内宅，妆阁中熏香袅袅。
铜镜前，一位身姿曼妙的美妇端坐如莲，她手中拈着一枝金步摇，在鬓边缓缓比量着。
三名丫鬟立在妇人身侧，细心地为她梳妆添彩。
只见镜中妇人约莫二十七八岁年纪，肌白胜雪，眉若远山，一双桃花眼微微上挑。
其眼波流转间，自有一股成熟风韵。
贴身丫鬟笑着道：“夫人这般打扮，可真好看。”
妇人从镜中瞥了她一眼，唇角微微弯起：“嘴这么甜，可是又看上我匣子里哪件首饰了？”
春莺急得跺脚：“才不是！夫人是真的好看！今日更是格外好看！就像画里走出来的仙女！”
美妇面上笑意难掩，眉眼弯弯，她从妆盒里拿起一支金簪，“呐，赏你了。”
春莺一脸喜色，“嘻嘻，谢谢夫人。”
美妇没有接话，她又拿起一支玉簪，在鬓边比了比。
春莺道：“夫人，您今日怎么试了又试？可是有什么贵客要来？”
美妇手上动作微微一顿，‘八年了。上一次见他，还是八年前。’
“哪有，就是在府里待的闷得慌，想到外面走走......”
说着，她将玉簪插进发髻，对着镜子左右端详，又抬手轻轻按了按鬓角。
......
西夏的上一任皇帝7岁登基，他亲妈梁太后临朝听政。
他姥爷是国相，他一群舅舅都是权臣。
皇帝16岁时开始亲政，但实权仍在梁太后手中。
太后为了巩固梁家地位，果断把自己的侄女嫁给儿子，主打一个亲上加亲。
如此，皇太后是梁家人，皇后还是梁家人，太子算半个梁家人，满朝文武以梁氏为尊。
梁家，权势滔天！而皇帝只是龙椅上的吉祥物。
皇帝为摆脱现状，接受了汉人将领的建议，计划归还黄河以南的宋土，以求借助宋廷的力量削弱梁氏。
但计划泄露了，汉人将领被杀，皇帝被囚禁。
时光如流水，梁太后掌权十八年终于病逝。
按道理来讲，皇帝摆脱了生母的桎梏，应该大刀阔斧地整顿朝纲了。
可梁氏集团根深蒂固，皇族与后族的斗争异常激烈，他觉得无力改变局面，不到一年，便忧愤而死。
三岁的李乾顺登基，他亲妈小梁太后垂帘听政。
这就是著名的大小梁后。
梁家二女前后专政长达30多年。
党项族素来尚武，奉行“拳头大就是道理”的野蛮式博弈逻辑。
各大部族之间的纷争与对抗，从未停歇过。
自古皇族都追求中央集权，贵族则希望能掌握更多的资源和朝政话语权。
两者之间存在着权力层级的天然博弈。
西夏皇族希望在国内推行汉文化，目的是以严谨的君臣纲常，夯实统治根基，重塑秩序格局。
党项贵族则希望遵循旧制，他们都是有私兵的小诸侯。
而后族为了获取贵族的支持，果断封印了皇族的话语权。
可以说，西夏内部的皇族、后族、贵族、旧臣，互相之间矛盾重重。
大小梁后都是汉人，却统治着一个以党项族为主的国家，朝野上下难免充斥着质疑。
她们是外戚专政，权力来源既不正统，也不稳定，所以需要不断巩固地位。
而战争是树立个人权威、强化统治合法性的核心手段。
对外战争可以凝聚统治阶层的共识，迫使各方势力在“一致对外”的旗帜下，暂时搁置分歧。
两位太后为了压制国内的反对声音，为了转移内部矛盾，也为了迎合西夏以打劫为生的政治传统，必须发动战争。
她们想以胜利稳定朝堂，让党项贵族认可其执政能力。
当然，她们还可以借助战争排除异己、培植亲信，强化梁氏家族对军政大权的绝对控制。
大梁后当政期间，累计发动了40多次侵宋战争，她还曾多次亲征，战绩辉煌。
小梁后专政期间，累计发动了50多次侵宋战争，她不光亲征，还拉着儿子一起亲征。
不过她的战绩却是败多胜少。
北宋与西夏战火不断，辽国则长期奉行“坐山观虎斗”的策略。
自从宋辽缔结了澶渊之盟后，两国和平了近百年。
对辽国来说，与北宋保持和平所带来的贸易红利，非常可观。
除非宋国被打残了，辽国能捡到便宜，否则他并不愿意参战。
毕竟辽国一旦参战，宋辽贸易肯定会终止，不仅失去贸易红利，还损耗国力，那是纯傻子行为。
辽国——你们打你们的，我就看着。
小梁后多次对宋战争失败后，试图拉辽国下水，联合伐宋。
惨遭辽国拒绝，小梁后在国书中对辽帝出言不逊，触怒了耶律洪基。
辽国虽然希望西夏牵制北宋，但小梁后穷兵黩武，西夏国力日渐衰退。
若是西夏被打没了，那也不符合辽国的利益。
辽帝当即派出使臣，一杯鸩酒，毒杀了小梁后。
而西夏国内，仁多氏与皇族联手，合力荡平了梁氏的核心势力。
很快，仁多氏的权势达到巅峰，成为皇族之下的第一大族。
但，飞鸟尽、良弓藏。
李乾顺坐稳皇位之后，便召仁多保忠入京，剥夺了他的兵权。
而这位梳妆的美妇名叫：仁多蓉。
她幼年随父入京，结识了野利遇乞，两人也算青梅竹马。
只是后来家族政治联姻，把她嫁给了费听浑。
都说三年之痛，七年之痒。如今一晃八年过去了，她心中的激情早已趋于平淡。
但她还是想将自己最美好的一面展示给心中的那个他。
这是一个女子对自己青春岁月的最后告别。
她未必想做什么，只是想让他看到，当年的那个女孩，如今依然美好。
大家各自安好便好。
“夫人？”春莺的声音把她从回忆中拉回来，“这步摇要戴上吗？”
仁多蓉低头一看，手中不知何时又拿起了那支金步摇。
她愣了愣，轻轻放下，“不必了。”
正在这时，外间传来一阵脚步声。
宥州刺史·费听浑大步而入。
他目光落在仁多蓉身上，又扫过妆台上那些散落的簪环首饰，脸色陡然沉了下来。
“打扮得这么精心，是要去见谁？”
仁多蓉没有回头，依旧对着镜子，淡淡道：“你整日公务繁忙，今天怎么这么早回来了？”
费听浑声音带着几分不耐，“我问你，打扮给谁看？”
仁多蓉眉头微微一蹙，放下手中的金步摇，“城外来了一支大军，我这个刺史夫人，总不能蓬头垢面地见人吧？”
“见人？是见人，还是见那个人？”
......